Darwin's Tree of Life by R. Alvarado

Rodrigo Alvarado

Charles Darwin and the Tree of Life

1- ¿Cómo podemos explicar esta variedad de seres vivos? Repasa las distintas hipótesis o explicaciones que los
naturalistas y científicos, a lo largo de la Historia, han aportado para explicar esa enorme variedad.

La Biblia era el primer referente en lo que le asociaba con la diversidad en aquellos tiempos; está expone que Dios,
en el Tercer día de la Creación, creó a las plantas, en el quinto, a los peces y pájaros, y en el sexto, a los animales terrestres.

Charles Darwin fue uno de los primeros en encontrar la explicación de la diversidad.

-Carlos Linneo (1707-1778). Fue un naturalista del XVIII que se  dedicado a ordenar y clasificar animales y plantas.
Siendo el creador de la taxonomía (Ciencia que trata de los principios, métodos y fines de la clasificación, generalmente
científica; se aplica, en especial, dentro de la biología para la ordenación jerarquizada y sistemática de los grupos de
animales y de vegetales), se encuentra con el problema de no tener un criterio para llevar a cabo la clasificación. Su
planteamiento con respecto al origen de las formas vivas era fijista, pero en el transcurso de sus investigaciones empezó
a contemplar la posibilidad de que las distintas especies estuvieran emparentadas filogenéticamente.

-Lamarckismo. Es un término referido a la teoría propuesta en 1809 por el biólogo Jean-Baptiste Lamarck (1744-1826), que
sugirió que los cambios en el individuo se adquieren durante su período vital, por su uso o desuso, en dependencia de las
necesidades para su propio desarrollo, y que esos cambios eran heredados por su descendencia. Doctrina que “atribuye al
propio organismo la facultad de reacciones ante las influencias externas con modificaciones de su organización,
alteraciones morfológica o estructural” que puede luego conservar por herencia.

-Fijismo. O creacionismo, es una doctrina filosófica que defiende que los seres vivos han surgido de un acto creador y que,
por tanto, no son fruto de la evolución.

2. Busca algunas obras en las que se represente los acontecimientos del origen de las formas de vida a la luz de las
ideas y explicaciones de diferentes épocas o de una creencia religiosa.

-La creación de Adán (1511). Siendo uno de los frescos más famosos de la historia, esta pintura hecha por Miguel Ángel
representa el episodio bíblico de génesis donde Dios, crea al primer hombre a su imagen y semejanza.

3.  ¿Qué acontecimiento marcaría a Darwin para siempre, influyendo de manera determinante en su obra?

Fue su embarcación de estudio en el buque Beagle. Darwin ejercía como el culto de abordo de la tripulación, que se solía
llevar en las expediciones inglesas de ese tiempo. En la desembarcación en Brasil, Darwin descubrió 69 especies distintas de
escarabajos en un día y en una pequeña área. Tras los 4 años de viaje, finalmente en las islas Galápagos, Darwin descubriría
bastantes especímenes en una isla con un entorno, que aparentemente, pertenecían a la misma especie que otros
especímenes de otra isla con otro entorno, pero sus condiciones eran notablemente distintas.

4. ¿Qué afirmaba un habitante de las Islas Galápagos? Explica detalladamente tu respuesta.

El residente británico afirmó conocer la providencia de una tortuga de las Islas solo por la forma de su caparazón. Si el
caparazón tenía una forma circular, la tortuga vendría de una isla lluviosa, debido a que la lluvia haría crecer la vegetación
en el suelo. Y si el caparazón tenía una forma de pico, la tortuga vendría de una isla más seca, debido a que la vegetación
estaría a una altura superior a la de la tortuga, el mero hecho de sobrevivir, hizo que la tortuga se fuese adaptando con el
paso de los años para poder alcanzar esa vegetación. El hecho importante aquí, es que ambas tortugas, adaptadas a
diferentes entornos para sobrevivir, son de la misma especie.

5. ¿Qué pregunta se hizo Darwin durante el viaje de cuatros años y a lo largo de toda su vida?

Tras su vuelta a Inglaterra, Darwin tuvo tiempo para reflexionar sobre su hallazgo, y se cuestionó seriamente si quizá las
especies no eran inmutables. Su pregunta, durante muchos años fue: “¿Era posible que las especies pudieran cambiar poco
a poco?”

6. ¿Cómo explica David Attenborough el hecho de que una especie pueda transformarse en otra especie nueva?

Muchas especies de animales producen más crías que las que sobrevivían para reproducirse. Y las que sobreviven son las
que mejor adaptadas están para el entorno designado y particular, después, esas características se heredaran en las futuras
generaciones, que es lo que hace que una especie se transforme en una nueva. Darwin denominó este proceso como
Selección natural: Solo sobrevive el más adaptado.

7. ¿Qué nombre recibe el proceso por el cual una especie puede transformarse en una especie nueva?

Selección natural. Las variaciones entre animales de la misma familia pueden derivar a pinzones con distintas formas de
pico, en la que cada una se especializa en un nicho de supervivencia distinto. Cuando las especies invaden otros territorios
o entornos, pueden desarrollar ligeras o notables modificaciones

8.  ¿En qué se diferenciaban los pinzones que capturó en las distintas islas e islotes que componen el archipiélago de las
Galápagos?

Los pinzones que Darwin estudió eran muy similares pero poseían diferentes picos. Algunos tenían picos que eran finos y
delicados, especializados para la alimentación a base de insectos, mientras otros lo tenían más robusto, grande y duro, para
la alimentación a base de frutos con cáscara.

9. ¿Cómo se puedo crear esa variedad de picos tan diferentes entre los pinzones de
las Islas Galápagos? Explica detalladamente tu respuesta

En la inmensidad del tiempo geológico, y en particular, cuando una especie se instala en una diferente de la que procedía,
podrían desarrollarse cambios radicales. En un entorno en que la cantidad de insectos comestibles es superior a la de otros
alimentos, el pico de un pinzón debería estar adaptado para nutrirse de todos esos pequeños insectos, por lo que sería un
pico fino, pequeño y endeble. A su vez, los pinzones que residan en un área con una gran cantidad de frutos con cáscara,
desarrollaran picos duros, grandes y robustos para romper dicha corteza

10.  ¿La selección artificial o la cría de especies domésticas para lograr nuevas variedades ayudó a Darwin a la hora de
explicar su propuesta sobre la aparición de nuevas especies por Selección Natural?

La cría de especies domésticas acaba teniendo el mismo proceso que la selección artificial, pues consiguen avanzar la
cadena solo los que mejor se adaptan. Solo es que la cría de especies puede llevar haciéndose unos pocos siglos y bajo
el completo control humano, pero la selección se lleva haciendo unos miles de millones de años. Darwin creía que para
conseguir la domesticación de los animales, la gente estuvo experimentando con cruces entre razas.

11. ¿Qué acontecimiento tuvo lugar en Junio de 1858?

En este mes, Darwin recibiría un paquete de un naturalista llamado Alfred Russel Wallace que trabajaba en lo que hoy es
Indonesia, que contenía un ensayo que redactaba y describía el mismo punto en el que Darwin había reflexionado durante
su viaje en las Islas: La evolución por selección natural.

12. ¿Sobre qué versaba el ensayo que escribió Alfred R. Wallace?

Sobre la evolución por selección natural. Wallace llegó a esa idea cuando estaba enfermo de fiebre en su choza, y un punto
fue que no necesitó de 20 años reuniendo evidencias para llegar a dicha conclusión, como Darwin hizo. La idea no se le
atribuyó a ninguno, pues debían congregarse en Burlington House, en Londres, en una reunión de sociedad, sin embargo,
ninguno se presentó